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夢中，似是置身一處浴池。

四壁紗幔輕晃，水中熱氣騰起煙霧氤氳。

再近些，可於回響的水聲中聞得壓抑的，令人臉紅心跳的靡靡之聲。

水波被重力攪動不休，漾漾間溢到岸沿，將垂在地上的幔帳都沖濕了。

過了會兒，水霧之中紗帳之後，傳來有氣無力的嬌叱：“還貂嬋拜月，拜你個大頭鬼！你看我像拜得起來的樣子嗎？再煩，信不信我讓你雞飛蛋打！”

接著，是男子的小聲辯解：“春冊上頭沒有這種姿勢……”

‘啪’的一聲濕響，似是有人被捶了一把。

女子憤聲：“那就猴子偷桃讓你終生不舉！”

男子聲音變得委屈：“說什麽氣話，那苦的不是你自己麽？”

“哼！”

女子好幾息沒再說話，男子跌了軟：“你就當憐我一回，我真的想試試……”

“那你就去找別人試！幹嘛老纏著我？！”嬌聲嬌氣的聲音聽著很是不耐。

“不要別人！”男子試圖硬氣：“你、你不聽我的話，明日我把你身旁的人通通殺光！”

水波層層疊疊漾了一大圈，窈窕的身影坐了起來。女子聲音驚怒：“你敢！”

“你說我敢不敢？”男子驀地笑了一聲，那笑聲低涼虛啞，生絲一般刮擦過人的耳廓，嗓音中莫名透露出佯狂與陰鷙。

他用氣音般的聲音再問了遍：“試嗎？”

“……”水花被拍了幾下，女子小聲嘶罵：“試試試！你這討債鬼！冤孽！”

“嘶——”脖頸揚起，如瀑長發在腦後揚動，女子呼痛：“你又發什麽瘋？幹嘛老咬我？！”她使手去推：“松開！”

“不松。” 男子含混不清的聲音中，顯露著絲絲扭曲與執拗：“若是冤孽，生生世世都要纏著你。”

……

體感相通，腰眼酸麻。

耳膜嗡嗡，嬌罵猶在耳畔停留，背上亦隱有火辣之感。

片刻後，裴和淵緩緩睜眼。

室中留燭無力，火簇低矮，可合著門縫中覷入的晨光，視物比之夢中要清晰不少。

而與此同時，裴和淵有種透不過氣的束縛感。蓋因貼著他睡的人正一臂搭在他腹間，一條腿緊緊貼著他的腰，像是恨不得蜷成團壓到他身上來。

因為是側躺的姿勢，姑娘家胸前那兩軟肉近乎是壓在他小臂上，甚至他目光微垂，便能看到搦腰之下那影影綽綽的，豐翹的臀尖。

到底還是剛醒不久，殘夢依依存留，這般親密的靠近，登時便讓裴和淵想起夢中的那個姿勢。

貂蟬拜月，便是要將這臀兒後壓，再後壓……

鼻息充盈著女兒家獨有的馨香，腦中有細小的潺潺淺浪般不斷沖湧，尤其他還是將將醒自一場香|艷的春|夢，更遑論，還是在這樣的晨起之時。

憶著夢中那起起伏伏的快|感，裴和淵繃緊的身體，不受控地起了反應。

喉嚨炙躁，針息可聞的羅帳之中，他清楚地聽到自己吞咽口水的聲音。

好在尚有理智殘存，裴和淵深深吸了口氣，將那纏人的手腳推開，正打算向外挪移一些時，那人忽翻了個身。

只聞“啪”的一聲脆響，裴和淵左臉登時一陣辣痛，而他這個挨了一掌的還沒說什麽，關瑤卻被這聲動靜嚇醒，一骨碌爬了起來：“嗯？怎麽了？”

夢中殘存的旖旎氣氛消散殆盡，裴和淵板著臉沈默地看著她，眸子漆靜，瞧不出情緒。

見裴和淵不說話，關瑤揉了揉眼，又問了聲：“夫君，剛才是什麽聲音？”

胸膛起伏了下，裴和淵忍了又忍，直接掀開被蓋。可他方才起身，卻被關瑤借著晨光見到面上那隱現的紅痕。

“哎？夫君臉上怎麽了？”向來手比嘴快的關瑤當即上手把住裴和淵的下頜，強行把那張臉給扭了過來。她瞇著惺忪睡眼，湊近訝道：“莫不是給蚊蟲叮著了？”

聽這意思，是以為裴和淵被蚊蠅給咬了，自己擡手給了自己一掌。

額側青筋疾跳，裴和淵冷著臉格開關瑤的手。

什麽蚊蟲，明明是只母大蟲！

見裴和淵撩了帳，關瑤打了個呵欠：“夫君這便起了麽？還可以再睡一會兒的，回門不用這麽早，就算遲些，我爹爹阿娘也不會發氣的。”

呵欠閉上懶腰抻完，裴和淵也沒有答她一聲。

關瑤仍舊困倦，嘴裏不知嚶嚀了句什麽便又倒在榻上。

雖是新婦，但霍氏並不敢給她立什麽晨昏定醒的規矩，少說她還能再睡上半個時辰。

可今天是回門的日子，夫君也起來了，她要不要再瞇會兒呢？

正值關瑤天人交戰之際，聽得外頭響起陣急切的叩門聲，吳啟在外慌聲問：“郎君可起了？”

關瑤撐開眼，看裴和淵披著外袍去拉開門，接著，便是吳啟促聲稟了句：“不好了郎君！聽說適才早朝時，崔司成一頭撞在金明殿外，人已去了！”

睡意頓消，關瑤騰地坐起身，在帳子裏看自己夫君三下五除二地扣好鞶帶，一邊理著衣襟一邊疾步向外走。

“小姐。”知關瑤定也醒了，湘眉拍著心口進來服侍，臉上驚惶未定。

大清早聽到死訊，還是昨兒才見過的人，換誰心裏都撲撲亂跳。

關瑤也趿鞋下榻，向門外看了一眼，裴和淵的身影早已不見了。

想了想，關瑤對湘眉道：“喚人去給爹爹阿娘報個信吧，今日這情形，回門定是要延後了。”

關瑤沒有預料錯，直到過午，裴和淵也沒有回府。吳啟和譚臺全跟了他出去，尋不著一個能問的。

待在院子裏用過午膳，關瑤遣了喜彤出去打聽消息，自己也坐不住，便幹脆在臨昌伯府瞎逛消食，順便熟悉熟悉這座府邸。

說起來，這臨昌伯府既是勳爵之家，也是將門。

老伯爺仍在世時，也是大琮有名的儒將，屢立顯赫戰功極受先帝看重。故這府宅據地廣不說，裏頭還有先聖特賜的園子，不難看出這伯府也曾風光難攀的。

日陽淩空，關瑤腳程短又嬌氣，在這敞闊的府宅裏頭逛了半圈後，便打算先找個地方歇歇腳。

尋到僻靜的一處覆廊時，陡然聽得草木掩映的假山中飄來些奇奇怪怪的動靜，似是女人的低呼聲，又似還摻雜著些別的聲音。

循聲而去，發現是一雙男女躲在裏頭調情。

關瑤還道哪個小廝這樣大膽，仔細聽才發現正說著下流話的，是這府裏四公子裴訟謹。而另一個，則是容知苑的丫鬟，名喚竹蓉。

先是裴訟謹在嗤笑：“要不是托那妖妃的福，他能得陛下授官？靠女人的死賤種，裝什麽朗月清風？那關家小女兒白生了一幅好皮相，也是個害了眼病的瞎子，竟然還搶他裴和淵為婿！就是選小爺我，也比那野種強不止百倍！”

“那是，四郎自然是最好的……”那竹蓉聲音甜得發膩，一徑附和裴訟謹。

裴訟謹喉間輕嗯，懶懶地問了句：“容知苑這幾日如何？”

竹蓉道：“三少奶奶帶來的那兩個貼身丫鬟好生厲害，奴婢壓根靠近不了臥房，著實探不著裏頭什麽情況。”說著，她將聲音又壓低了些：“不過奴婢註意到了，這兩晚啊，那房裏都不曾叫熱水……”

裴訟謹驚訝：“一回都不曾叫過？洞房那晚也不曾？”

竹蓉道是。

裏頭靜了幾息，裴訟謹忽對竹蓉說起承諾來：“蓉兒啊，你忠心跟著爺，等爺成了親就討你來作姨娘。可別被那賤種的模樣給騙了，從娼妓肚子裏出來的野種，能是什麽好根子？”

該是聽出那話中帶的話，竹蓉佯怒：“奴婢早都是四郎的人了，四郎怎還……”

“你敢說沒有生過勾撈那野種的心思？”裴訟謹的聲音不鹹不淡，覆又冷笑道：“對著那麽個尤物也無動於衷，那賤種是不願，還是不行？”

過了會兒，又聽裴訟謹咂摸道：“讓那麽個美人兒素著，簡直是暴殄天物……”

“喲？四郎這便打起你嫂子的主意來了？”竹蓉哂笑著，陰陽怪氣道：“我可好心提醒四郎，那關氏女不見得是個好招惹的。三公子今晨走時，奴婢見得他臉上有巴掌印子，九成九是那關氏女摑的。”

“多想了不是？哪能呢，這起子飛醋你也吃。”裴訟謹連聲安撫。

洞內傳出兩下清脆的響聲，該是裴訟謹狠狠親了那竹蓉兩口。再接著，便是暧昧的嬌笑與嗔罵，想也知曉這二人要演活春宮了。

湘眉嚇得趕緊把好奇的關瑤給拉走。

離了那假山一段後，關瑤停下步子，勾著湘眉低聲吩咐了幾句話，讓湘眉立馬去辦，自己慢慢走回了容知苑。

恰好回探消息的喜彤回來，小聲報給關瑤聽：“街上有人在傳崔司成死諫，為的是讓聖上給禮部下旨重查咱們郎君的考卷，道是這裏頭，有誤判。”

其中意思，是崔司成質疑閱卷有誤，若說嚴重些，那便是取仕不公。

放榜已第三日，不知這期間老學官是否已做過別的努力，但都不了了之，才不得以選用這般壯烈決絕的方式給聖上加壓……

主仆二人還未來得急多交流兩句，容知苑便來了位小客人。

“三嬸嬸。”裴嶼拘束地站在門外望著關瑤：“嶼兒可以和三嬸嬸一起玩嗎？”像是怕極了關瑤拒絕，他又忙不疊補充了句：“嶼兒不鬧人，就待一小會兒，可以嗎？”

被小童兒圓炯炯的，帶著渴盼的大眼睛盯著，關瑤怎麽說得出拒絕的話？她彎起眼眉，還主動對裴嶼招了招手：“小嶼兒快來，我正無聊著呢。”

瞳色亮起，小世子立馬向下掙脫奶母，抱著個九連環跑到關瑤身邊，又迫不及待與那奶母揮手：“於嬤嬤回去吧，嶼兒要和三嬸嬸一起玩。”

那名喚於嬤嬤的奶母遲疑著笑道：“還是奴婢也陪著小世子吧，小世子喜動，若不小心磕著碰著了，也不好麻煩三少夫人。”

見於嬤嬤不肯走，裴嶼鼓起腮肉，顯然不大樂意。

他悶頭拔著手裏的九連環，小聲分辨了句：“嶼兒很安靜的，不鬧人……”

見狀，關瑤餘光打了喜彤一眼。

喜彤上前擋在那於嬤嬤身前，笑著自袖中推了銀粿子過去：“嬤嬤尋些個零嘴消遣消遣。小世子您不用擔心，我們不會讓他磕碰著的，真有什麽事，我們依舊去喚嬤嬤您。”

“哎唷。”於嬤嬤受寵若驚地接過那碎銀，當即拿手一包，諂笑著福身道：“那便有勞三少夫人了，倒讓奴婢躲了個懶。”

待那於嬤嬤喜孜孜地出了容知苑後，關瑤看向自九連環中擡了頭的裴嶼，對他眨了眨右眼。

裴嶼咬著小舌頭咧了嘴，眼裏落滿星光，到底露了些小孩子的俏皮模樣。

關瑤想起自己有條厚實的羊毛氈，便讓湘眉去尋來鋪在地上，和裴嶼一起盤坐著，看他解那九連環。

裴嶼果然很乖，安安靜靜地低著頭，半晌都沒怎麽出聲。

又或許是不怎麽敢出聲。

該是感受到視線，裴嶼才擡了頭，果然見關瑤托腮緊盯著自己手裏的九連環，便問了聲：“三嬸嬸要玩嗎？”

“咳，這我沒玩過……”關瑤嘴裏推拒著，眼中卻有著躍躍欲試的興趣。

裴嶼往前遞了遞：“我解不開，三嬸嬸幫我看看好嗎？”

關瑤感動地接過那九連環，心道這孩子真貼心得不像貴胄府邸的小祖宗。

只她到底高估了自己的聰明勁兒，那九連環旁觀著簡單，可上手就廢。沒多久關瑤腦子裏就一坨漿糊，她將雙手一攤，滿臉挫敗。

小世子用另種方式安慰她：“嶼兒房裏還有一套積木，三嬸嬸要玩嗎？”

片刻後，積木取來了。

榫卯構狀的積木，尋到合適的，將槽口與榫頭對準便成，倒比九連環要簡單有趣多了。

二人由盤坐改為趴著，湊在一處商量著該怎麽搭。

這般合力有商有量的，裴嶼漸漸放開了，不時能聽到他的清甜笑聲，以及關瑤間或發出的嘀咕聲。

待裴和淵回到容知苑，看到的便是趴在地氈上的一大一小，以及一座即將峻工的閣樓。

“夫君回來啦！”發現裴和淵，關瑤立馬從地氈上爬起，近身關切道：“用過膳了麽？夫君可還好？”

裴和淵眉宇間疲色隱隱，徑自向內室去，似是累極了想要歇息。

裴嶼也起了身，不安且無措地站在一旁。

適逢於嬤嬤匆忙趕來：“聽說府裏進了條野狗，現下那野狗還未捉到，奴婢怕小世子受驚嚇，想想還是先帶小世子回院子裏頭，下回再領他來尋三少夫人玩。”

關瑤自然知曉那“野狗”是怎麽回事，跟裴嶼揮別後，便去了裏間看自己夫君。

裴和淵連被子都不曾蓋，直挺挺地躺在榻上，兩眼空空洞洞地望著頭頂承塵。

不像是睡得著，卻也一言不發。

敬如父的師長過世了，還是為了替自己鳴不平而……想也知曉他心頭該有多難受。

關瑤正想去說句“節哀”時，湘眉回轉了。

“按小姐的話，奴婢去尋了管事，說見有鉆洞進來的野狗去了那假山裏頭覓食。那管事也是個靈的，尋條長桿吊了串炮仗，點燃後甩去那裏頭趕狗……”湘眉憋笑憋得臉都在抽動：“奴婢遠遠地看到四公子躥得比狗還快，還有竹蓉那丫頭嚇得崴了腳，連鞋子也掉了一只。”

“對了小姐，可要把竹蓉給處理了？”

關瑤拿扇掩著唇，往內室看了一眼：“改天吧，今兒別吵著夫君，讓他歇歇。”

“少夫人。”吳啟自廊下行來，說要替裴和淵收拾行李，明日啟程去亭陽公幹。

“夫君不是還沒去應職麽？怎麽就要公幹了？”又是個始料未及，關瑤眼含重惑。

吳啟當即攥了攥拳，嘴唇也抿得發白，欲言又止像是不好說卻又沒忍住，還是自牙關擠出句：“想是陛下授意的。”

饒是關瑤，也瞬時揪起了心口。

還不曾上任，便被這般急切地派出順安，想來崔司成之事惹了龍顏大怒。且裴和淵明日便要出發，便是連給恩師吊唁的機會都沒有。

老學官死諫剛烈，天子卻顯見不吃這一套，亦或是這方式觸得天子逆鱗，才讓天子這般生硬處理。

崔司成，等於白送了一條命。

好片刻，關瑤才自震驚中回過神來，再與吳啟確認道：“明日便啟程麽？”

吳啟點頭：“想是明日一早便要啟程的。”

關瑤再問：“你們都跟著去？”

“小的跟郎君，譚臺留在府裏，有些事要他處理。”吳啟齆聲齆氣地說。

關瑤沈思片刻，低聲說了句：“你跟我來。”

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內室之中，裴和淵雙目無神，只覺天地靜寂。

今時今日，這世間最後一位待他至為至親善的長者，也離他而去了。恩師欲用生命為他討要這份公道，卻不知連那落第，也有他自己的算策。

而天子說是格外施恩給他授官，不過是想堵了他再行科考的路罷了。

恩師知曉他的悔他的恨，清楚他的執迷，總想導他向陽，可他早有一只腳入了泥潭，有半幅身軀浸入深淵。

他從來都不曾放下過往，他從來，都是個心胸狹窄有仇必報之人。

極早時，他便選了另一條路。

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不知何時閉了眼睡的，晨早再醒時，裴和淵是被窸窸窣窣的動靜，以及喁喁的說話聲給吵醒的。

透過掩起的帳子，可以看到房間裏頭燃著燭，關瑤正指揮著丫鬟忙裏忙外地給他收拾行李。

他睡得太沈了，連她幾時上的榻幾時起的身都毫無察覺。

“夫君醒了，睡得可好？”

裴和淵才起身撩開簾帳，便有綿言細語飄了過來，關瑤擺著一把子軟腰近了榻前，招丫鬟端了茶盞過來：“夫君先喝口水潤潤吧。”

待裴和淵接過那茶盞，關瑤又柔聲道：“聽吳啟說夫君昨日都未進食，想來腹中會有不適，我下了碗清淡的面，夫君一會兒先墊墊胃。”

裴和淵遞回茶盞，順口問了句：“你下的？”

“我在旁邊看著的。”關瑤對答如流，又帶著丫鬟主動幫裴和淵著衣理襟。

見她和自己的鞶帶較起勁，裴和淵默默上手接替：“我去亭陽的事，你已知了？”

“夫君放心去就是了，我在家中等夫君回來。”關瑤聲音細軟，姿態端莊嫻雅，竟讓人瞧出些溫良的賢妻模樣來。

服侍著裴和淵洗漱完，關瑤又體貼道：“婆母那頭我親去打過招呼了，夫君啟程前，再去與婆母道個別便可。”

“亭陽是南邊兒，聽說比順安要濕熱不少，這會兒已經是能出汗的天氣了。且那頭既是發生地裂倒了不少屋宇，想來蚊蟲會更多。我給夫君備了些祛蟲的香條和消紅的藥油，香條房裏日日要燃著，衣裳也要多熏兩道，若被那些飛物挨了身，記得要塗抹藥油。”

在此之前，裴和淵本以為自己醒來，要應付她煩纏著賴賴唧唧問東問西，卻不料關瑤領著丫鬟在房內進進出出，在自己耳邊絮絮叨叨，說來說去盡是對他的叮嚀和囑咐。

且她說話溫溫婉婉不疾不徐，如綿綿春水般。像換了個芯子似的，出奇的賢惠靈巧。

裴和淵的心中，升起股說不清道不明的怪異感。

這種怪異感，直持續到他拜別霍氏上了馬車。

馬車將將啟動，裴和淵鬼使神差地撩開小簾。

門楣之下，面容迤邐的女子秉手而立，面上鉛華淡淡，身側繡帶飄飖。

四目相觸，關瑤翹了翹唇，曲下腰對他福了個身：“夫君一路好走。”

待裴和淵打下簾子，關瑤在府門口站了小片刻後，便轉身回了府裏頭。

越接近容知苑，關瑤的步子就越發快。等到終於入了容知苑的月門，關瑤提著裙子跑進房中，擡手招呼二婢：“快，快些個！”

二婢掩好院門與房門，自壁箱中搬出一堆物什來，給關瑤卸了環細拆了發髻，圍著關瑤搗鼓起來。

好半晌後，湘眉轉身捂著鼻子打了個噴嚏。便自她扭身的空隙，可見得那鑲著葡萄紋的水精鏡中，印著張寡黃的臉。

眉毛粗濃，左右眼尾耷拉著，做成個三角眼的模樣，左側的腮幫點著顆米粒大小的黑痣，上唇還用呵膠貼了圈雜亂無章的短須，活脫脫像個得了饑病的菜臉子。

而左右二婢手勢熟練，看著不似是頭回改這妝造，倒像是做慣了的。

妝可易，衣衫卻只能等出了府再換。否則讓人瞧見容知苑出去個著男裝的，肯定要多樁麻煩事。

戴上帷帽後，關瑤囑著喜彤：“遲些再與婆母說，就說夫君不在，我回娘家暫住，待夫君歸順安，我便回伯府了。”

喜彤眼巴巴地向前一步：“要不還是湘眉留下，小姐帶奴婢去吧？奴婢會些手腳功夫，能保護小姐。”

知她不舍，關瑤伸手捏了捏喜彤的臉，安撫道：“你口舌伶俐些，多說些好聽的讓我爹爹阿娘莫要急。對了，還有拘星班那頭。你與宋班主說，有什麽事讓他自己決定就好了，不用等我。”

知已沒得彎轉，喜彤只得應了。

關瑤領著湘眉出了伯府，春風帶暖，令她心神也一蕩一蕩的。

千裏隨夫，關瑤險些被自己感動得嚶嚶啜泣了。

且關瑤極有信心，她那夫君，定然識不破她！

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